De Schotse Hooglanden worden gemarkeerd door ongerepte natuur, een rijke cultuur en bijzondere architectuur. Niet voor niets was deze streek het decor voor welbekende films en televisieseries. We vertellen je alles wat je moet weten over een reis naar de Schotse Hooglanden.
Hoogtepunten van de Schotse Hooglanden
Cairngorms Nationaal Park
Welke bezienswaardigheden in de Schotse Hooglanden zijn het bezoeken waard? Je mag allereerst het Cairngorms Nationaal Park niet overslaan, een van de fraaiste natuurgebieden van Schotland. Vooral over de schoonheid van Loch an Eilein, een zoetwatermeer, wordt vaak de loftrompet gestoken. Het park telt meer dan 4000 vierkante kilometer en ontleent zijn naam aan de Cairngorm Mountain, een berg in het gebied. Het park is de perfecte stek voor fervente wandelaars: er zijn verschillende wandelroutes die je kunt volgen. In het Cairngorms Nationaal Park bevindt zich ook het Highland Wildlife Park, waar je de mogelijkheid hebt om dieren in het wild te spotten.
De kastelen in de Schotse Hooglanden
In de Schotse Hooglanden vind je kastelen die zo uit een sprookje hadden kunnen komen. Zo is het Eilean Dolan Castle volgens Libelle misschien het meest gefotografeerde kasteel van Schotland. Ook het Balmoral Castle is het bezoeken waard. Dit kasteel werd door Koningin Victoria ooit beschreven als haar lieflijke paradijs in de Hooglanden, aldus Reisroutes. In augustus en september vertoeft de Britse koninklijke familie er, maar van begin april tot eind juli kun je een deel van het kasteel en de klassieke Engelse tuinen bezoeken.
Inverness
De hoofdstad van de Schotse Hooglanden is Inverness, waar we eerder al over schreven. We noemden het een knusse stad en een fijne plek om een paar dagen te verblijven. Vanuit Inverness kun je naar het meer van Loch Ness rijden, waar zich volgens de Schotse mythologie een monster zou bevinden. Hoewel je die waarschijnlijk niet tegenkomt (je weet maar nooit!), is het meer omringd door prachtige uitzichten en om die reden zeker al een aanrader.
Whisky
De Schotse Hooglanden zijn volgens Manify geografisch gezien het grootste whiskygebied van het land. Maar liefst 25 procent van de totale productie van whisky zou hieruit afkomstig zijn. Omdat er zoveel unieke distilleerderijen zijn, is het gebied bij uitstek geschikt voor een roadtrip die in het teken staat van whisky. De reis naar de verschillende distilleerderijen voert je meteen langs mooie Schotse natuurplekken.
De Schotse Hooglanden in de populaire cultuur
Highlander (1986)
De Schotse Hooglanden zijn door hun allure ook te zien geweest in vele legendarische films en series. In de Brits-Amerikaanse fantasiefilm Highlander (1986) speelt de streek een rol. Hoofdpersonage Connor MacLeod (Christopher Lambert) is in de Schotse Hooglanden geboren en blijkt na een gevecht tot een ras van onsterfelijken te behoren, waarna hij verbannen wordt uit het dorp. Highlander speelt zich daarom deels af in de Schotse Hooglanden en deels in New York. Volgens Cinemagazine werd de film onder andere door de spetterende actie, het goede verhaal en de fraaie omgeving een enorme hit. Dat zal ook de reden zijn dat er maar liefst vier vervolgfilms uit werden gebracht: Highlander II: The Quickening (1991), Highlander III: The Sorcerer (1994), Highlander: Endgame (2000) en Highlander: The Source (2007). De filmreeks kreeg door het succes veel nabootsing in andere vormen van entertainments, zoals verschillende games en zelfs een eigen slot in het casino. Casinoplatforms als Betway bieden deze gelijknamige slot aan, die de reeks met kenmerkende visuals tot leven brengt. Het zal geen verrassing zijn dat de hoofdrolspelers uit Highlander zijn getransformeerd tot de symbolen in het slot. Dit is slechts een van de vele voorbeelden waarbij het fraaie Schotse thema, vooral op Highlander gebaseerd, terug te vinden is in allerlei soorten spelletjes.
The World Is Not Enough (1999)
In Highlander is het eerder genoemde Eilean Dolan Castle te zien. Dit geldt ook voor The World Is Not Enough (1999), de negentiende film uit de wereldberoemde James Bond-reeks. Bond heeft in deze film de taak om een nucleaire ramp te voorkomen. Pierce Brosnan neemt in The World Is Not Enough voor de derde keer de rol van 007 op zich. Het Eilean Dolan Castle doet in de film dienst als het hoofdkwartier van de MI6, de Britse buitenlandse inlichtingendienst.
Outlander (2014-heden)
We zien de Schotse Hooglanden wederom terug in Outlander, een Brits-Amerikaanse serie die vanaf 2014 op de buis te zien is. Het verhaal begint in 1945 en draait om Claire Randall (Caitriona Balfe), een verpleegster die met haar man op vakantie gaat naar de Schotse Hooglanden. Na het aanraken van een steen ontwaakt Claire plotseling in het Schotland van 1743 en moet ze zien te overleven in een vijandige wereld. Het landschap van de Schotse Hooglanden staat centraal in deze dramaserie en leent zich uitstekend voor een historische vertelling. De Groene Amsterdammer noemt het een serie om niet te missen, mede door het hartverscheurende landschap. Je eventjes in deze serie wanen kan door de filmlocaties uit Outlander te bezoeken. VisitScotland maakte een handige kaart met alle locaties uit de serie.
Voor elke soort reiziger, maar vooral voor natuur- of film- en serieliefhebbers
De Schotse Hooglanden zijn een bijzondere plek met genoeg vertier voor elke soort reiziger. Maar vooral liefhebbers van natuur of van films en series kunnen hier hun hart ophalen. En als je dan toch in Schotland bent, zijn er nog veel meer mooie plekken om te ontdekken. Zo vertelden we je eerder dat we laaiend enthousiast zijn over Edinburgh, de hoofdstad van Schotland. Het grote voordeel van Schotland is dat alles met de auto af te leggen is.
Door: Nicky Peterson:
Nicky is een freelance schrijfster gevestigd in Nieuw-Zeeland. Ze is betrokken geweest bij tal van redactionele projecten door de jaren heen en momenteel blogt ze rond de entertainment-, business-, en reisindustrie.
