Thailand is een geweldig land. Het verveelt gewoon nooit en er is zo ontzettend veel te zien en doen. Het is ook een geweldig beginpunt voor een reis door de rest van Zuidoost Azië en het is perfect voor een eerst backpacktrip. Vandaag neem ik je daarom mee naar de Noord-Thailand en heb ik een goede route voor je.

1. Bangkok

De meeste Thailandavonturen beginnen in Bangkok. Ik weet niet eens meer hoe vaak ik nu in deze metropool ben geweest, maar iedere keer weer ontdek ik zoveel nieuws en val ik van de ene verbasing in de andere. Je vindt hier talloze andere backpackers, waanzinnig (straat)eten, prachtige tempels en paleizen, hippe winkels en malls, en goedkope hostels en luxe hotels.

Vanuit Bangkok kun je eenvoudig de bus, trein of het vliegtuig nemen naar andere bestemmingen. Tijdens onze laatste trip naar Thailand, namen we de nachttrein van Bangkok naar Chiang Mai en dat was een geweldige ervaring.

2. Trein naar Chiang Mai

Chiang Mai is de grootste stad in het noorden van Thailand en is een goed beginpunt voor het ontdekken van dit deel van het land. Het is hier een stuk rustiger dan in Bangkok, maar je hebt nog steeds alle voordelen van een grote stad: goede bereikbaarheid, heel veel geweldig eten en er is genoeg te doen. Je kunt hier weer heerlijk tempelhoppen, maar dit is ook een fijne plek om een kookworkshop te doen, een massage te nemen of met je laptop een van de hippe cafeetjes in te duiken (onze favo? Ristr8to!). Chiang Mai is een moderne stad, maar je vindt er ook veel traditie. Oh en de avondmarkt is een superplek voor heerlijk eten en souvenirs!

Hoe je van Bangkok naar Chiang Mai komt, legde ik uit in dit artikel.

3. Busje naar Pai

Pai is nog steeds een van mijn favoriete plekken ter wereld. We kwamen hier voor het eerst tijdens onze wereldreis en kwamen er toen al moeilijk weg. Deze keer besloten we terug te gaan naar dit heerlijke dorpje in het noorden van het land. Het is gewoon de plek om lekker bij te komen, yoga te doen, heerlijk te eten en te relaxen in het zwembad of onder een waterval. Je kunt vanuit Chiang Mai een minibusje nemen. Deze boek je via jouw hotel of hostel, of gewoon bij het busstation en ze vertrekken ieder uur. De weg zit vol bochten, dus neem geen zware maaltijd voor de reis, zorg voor wat gember en pepermunt voor onderweg, of neem een reispil als je veel last hebt van wagenziekte.

Je kunt trouwens ook prima de scooter nemen naar Pai. Hier lees je hoe wij vorig jaar een scooter huurden voor de roadtrip van Chiang Mai naar Pai en Mae Hong Son.

4. Scooter naar Mae Hong Son – Pai

Mae Hong Son is een magisch plaatsje, vlakbij Myanmar. Het is er rustig, de tempels zijn er prachtig en de lucht is schoon en fris. Wij kwamen hier na een prachtige tocht op de scooter vanuit Pai. Omdat de weg zo goed is, kan ik je echt een trip op de scooter aanraden. Je kunt dan lekker overal stoppen om van het uitzicht te genieten en voelt je zo ontzettend vrij. Eenmaal in Mae Hong Son kun je lekker de rust over je heen laten vallen, genieten van het eten en natuurlijk flink tempelhoppen. Dat is het goede leven.

De scooter kun je gewoon in Pai huren en dat kost maar een paar euro per dag. Ideaal.

5. Bus Pai – Chiang Rai

Vanuit Pai kun je de bus nemen naar Chaing Rai, de meeste noordelijke stad van Thailand. De kalme stad is een goed begintpunt voor tochten in de natuur rond de stad. Veel mensen doen vanuit hier trips naar de Karen-stam, waarvan de vrouwen ringen om hun nek dragen. Ik ben zelf niet zo’n fan van dit soort toerisme, dus wij deden dit niet.

Het eten in het noorden van Thailand is trouwens ook een belevenis. Door de invloeden van Myanmar zijn de curry’s hier anders dan in de rest van het land. Ook de bekende papayasalade (som tam) komt uit deze regio. Verder woren gerechten vaak geserveerd met kleefrijst. Heerlijk!

6. Vliegtuig Chiang Rai – Bangkok

Je kunt natuurlijk de trein of bus vanuit Chiang Rai naar Bangkok nemen, maar vliegen in Thailand is ook erg goedkoop. AirAsia vliegt de route, evenals Nok Air, Thai Smile, Thai Lion Air, Bangkok Airways en Thai Airways.

Extra: verblijf en vervoer

Wij verbleven in Thailand in Airbnb-appartementen (gebruik deze link als je korting wilt op jouw eerste verblijf) of hotels die we boekten via Booking.com.

Wij vlogen naar Thailand met Norwegian Air Shuttle, maar je hebt keus uit heel veel maatschappijen. Wij gebruiken altijd Skyscanner of WTC.nl .

De trein vanuit Bangkok naar Chiang Mai boekten we vooraf online, via 12GoAsia. Je betaalt dan vooraf en haalt het ticket op in hun kantoor tegenover het treinstation in Bangkok. Je kunt het ook gewoon in Bangkok op het station kopen, maar omdat wij een nachttrein namen, wilden we zeker zijn van een bed.

Ben jij al in het noorden van Thailand geweest? Deel jouw ervaringen!